La historiadora y socióloga argentina Myrna Insúa inauguró en Francia la exposición Traces du passé colonial: images des ruines jésuites. Essai d’histoire visuelle (Rastros del pasado colonial: imágenes de las ruinas jesuíticas. Ensayo de historia visual), una propuesta que recupera la memoria de las antiguas misiones jesuíticas y reconstruye el itinerario realizado por Leopoldo Lugones y Horacio Quiroga en Misiones a comienzos del siglo XX.
La muestra se exhibe en la Universidad París Este-Créteil y reúne 51 fotografías impresas en tela, además de libros, objetos regionales y material documental vinculado a la historia de las reducciones jesuíticas y su legado cultural.
Un viaje tras las huellas de Lugones y Quiroga
El proyecto nació a partir de una investigación impulsada por Insúa y el escritor e investigador Sergio Delgado bajo el título Arqueología de un imperio. La iniciativa tuvo como punto de partida el recorrido realizado en 1903 por Lugones y Quiroga por las ruinas jesuíticas de Argentina y Paraguay, experiencia que posteriormente inspiró la escritura del libro El imperio jesuítico.
Según explicó la investigadora, uno de los objetivos centrales fue reconstruir el contexto histórico de aquella expedición y analizar el legado cultural, arquitectónico y simbólico que aún conservan estos sitios.
La investigación también busca aportar material para una nueva edición crítica de la obra de Lugones, incorporando estudios históricos, análisis iconográficos y nuevas imágenes obtenidas durante el recorrido realizado por los investigadores.
La búsqueda de las fotografías perdidas de Quiroga
Uno de los aspectos más llamativos del trabajo está vinculado a las fotografías que Quiroga habría tomado durante aquel viaje. Aunque originalmente se esperaba que las imágenes formaran parte de la publicación de Lugones, el libro terminó editándose con escaso material fotográfico y hasta hoy se desconoce el destino de gran parte de ese registro.
En ese contexto, Insúa señaló que su trabajo fotográfico dialoga con aquella ausencia documental y busca situarse simbólicamente en el lugar que ocupó Quiroga durante la expedición.
Las imágenes fueron realizadas en las mismas regiones visitadas por ambos escritores y reflejan tanto la monumentalidad de las ruinas como las transformaciones sociales y culturales ocurridas en más de un siglo.
Memoria, identidad y patrimonio
La exposición propone una mirada sobre las ruinas jesuíticas como espacios de memoria donde conviven distintas interpretaciones del pasado y donde aún persisten debates sobre identidad, patrimonio y representación histórica.
A través de sus fotografías, Insúa pone el foco en los detalles escultóricos realizados por artesanos guaraníes, las marcas culturales presentes en la arquitectura y las huellas de las comunidades que continúan vinculadas a esos territorios.
La investigadora sostiene que la muestra busca generar un diálogo entre la historia oficial y las experiencias de los descendientes de los pueblos originarios, destacando aquellas voces que muchas veces permanecen invisibilizadas en los relatos tradicionales.
Un proyecto con proyección internacional
La exposición constituye el primer resultado visible de una investigación más amplia que incluye actividades académicas, publicaciones y estudios interdisciplinarios sobre las misiones jesuíticas y su legado en la región.
Además de contribuir a la futura reedición de El imperio jesuítico, el proyecto busca acercar esta parte de la historia argentina y sudamericana a estudiantes, investigadores y públicos europeos interesados en los procesos culturales y coloniales de América Latina.