El consorcio Southern Energy selló en Berlín el primer contrato de la Argentina para exportar Gas Natural Licuado (GNL) al mercado europeo. El comprador será la compañía estatal alemana Securing Energy for Europe (SEFE), que adquirirá 2 millones de toneladas anuales durante ocho años, a partir de fines de 2027.
El convenio contempla ventas por alrededor de 7.000 millones de dólares en total, con ingresos cercanos a los US$ 1.000 millones por año, aunque sujetos a la evolución de los precios internacionales.
Southern Energy está conformado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, todas con producción de gas en Vaca Muerta, una de las mayores reservas mundiales de gas no convencional.
El acuerdo se concreta en un contexto de alta volatilidad energética internacional. Desde la invasión rusa a Ucrania en 2022, Alemania y la Unión Europea buscan diversificar sus fuentes de abastecimiento, incrementando la compra de GNL a distintos proveedores.
Cómo será el proyecto
La exportación se realizará a través del buque de licuefacción “Hilli Episeyo”, que operará en el Golfo San Matías, frente a la costa de Río Negro, a partir del próximo año. Más adelante se sumará un segundo barco, el MKII.
El proceso de licuefacción permite enfriar el gas a -161°C para transformarlo en líquido, reducir su volumen y facilitar su transporte marítimo sin necesidad de gasoductos internacionales.
Southern Energy ingresó al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), lo que le garantiza estabilidad jurídica y beneficios fiscales para un plan que proyecta desembolsos por US$ 15.000 millones en 20 años y exportaciones por unos US$ 20.000 millones entre 2027 y 2035.
Según el consorcio, este contrato permitirá monetizar los recursos de Vaca Muerta y generar divisas para el país, además de posicionar a la Argentina como nuevo proveedor estratégico de GNL en el mercado global.