El investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Sergio Vizcaíno, repasó más de veinte años de estudios sobre los fósiles hallados en la Formación Santa Cruz, cuyo análisis dio origen a la denominada Edad Santacrucense, y remarcó la importancia de consolidar el desarrollo científico en la provincia.
En diálogo con LU14 Radio Provincia, el especialista explicó que esta unidad geológica formada hace entre 18 y 15 millones de años se extiende por gran parte del territorio santacruceño y contiene sedimentos depositados en antiguas planicies de inundación, con abundante material volcánico proveniente de la cordillera.
Vizcaíno señaló que puede observarse en distintos puntos como Río Gallegos, el cruce de las rutas nacionales 3 y 5, Cabo Buen Tiempo, el río Coyle, el Parque Nacional Monte León, el río Santa Cruz, Gobernador Gregores, el Parque Nacional Perito Moreno y Lago Posadas. Allí se encontraron restos fósiles que permitieron definir la Edad Mamífero Santacrucense, correspondiente a un período en el que Sudamérica evolucionó de forma aislada, convirtiéndose en un “laboratorio biológico” natural.
El paleontólogo explicó que, tras décadas de menor actividad, su equipo retomó el estudio de la formación con herramientas modernas, logrando una visión más integral de la fauna y de los cambios ecológicos registrados en ese tiempo.
Respecto al trabajo de campo, detalló que se realiza bajo la Ley de Conservación del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico y en coordinación con la Dirección Provincial de Patrimonio y el Museo Padre Manuel Jesús Molina. Los fósiles son extraídos con protocolos específicos, estudiados en La Plata y luego restituidos al patrimonio santacruceño.
Tras dos décadas de campañas, el equipo se encuentra cerrando una etapa con nuevas publicaciones en preparación. Finalmente, Vizcaíno subrayó la necesidad de fortalecer la estructura científica provincial y promover la radicación de profesionales locales para potenciar el valioso patrimonio paleontológico de Santa Cruz.